在农村的房前屋后，路边，田间地头，我们常会看到一些叶子是紫色的植物。如果掐一片叶子放到鼻子边一闻，有很大的气味，有的人对这种气味不喜欢，就会觉得臭。

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这种植物叫做紫苏，它的叶子呈紫色，气有一股清香的气味。

是一种很好的调味菜，特别是煮海鲜吃时放点紫苏特别入味。像煮鱼，泥鳅，黄鳝，田螺等。

紫苏不仅是一味调味菜，而且它还是一味中草药，它全身都是宝，能治疗很多疾病良药。

紫苏在中国种植应用约有近2000年的历史，不仅可以当做药材，也可以提炼香油，还可以作为调料生吃。它的叶子可以治疗风寒感冒，有发汗的作用，还可以用来治疗胃气滞、胸闷、呕恶、梗以及果实都可用来作为药材，紫苏的叶子还可以生吃。最近几年，紫苏才得到真正的重视，紫苏特有的活性物质及营养成分，使它成为一种倍受世界关注的多用途植物，经济价值很高。

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现在紫苏也被引进到俄罗斯、日本、韩国、美国、加拿大等国国家，并且还以紫苏为主开发了食用油、药 品、淹渍品、化妆品等几十种紫苏产品。

农村因为紫苏作用的进一步挖掘买很多农民也开始大量在中紫苏，有的有先见之明的农民，现在因为这个赚得盆满钵满的也不少。

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不过紫苏的叶子真的能生吃吗？反正紫苏的气味让人避之唯恐不及，能生吃叶子的人对紫苏也是真爱。